L’acide carbonique de formule chimique  peut libérer un protons H⁺. Quand H₂CO₃ libère un proton H⁺, il se transforme en ions Hydrogénocarbonates HCO^–₃. À son tour l’ion hydrogène aux carbonates HCO^–₃ peut libérer un proton H⁺pour se transformer en ion carbonate HCO^2-₃,

Donc l’acide carbonique est un Diacide. Les couples mises en jeux sont H₂CO₃/ HCO^–₃ et HCO^–₃/CO^2-3

On constate que dans ce cas le  sur le premier couple est une base par contre sur le couple 2 on constate que HCO^–₃ joue le rôle d’une acide, conclusion l’ion HCO^–₃ est une espèce amphotère.